강아지를 키우는 많은 사람들은 반려견의 건강에 대해 많은 관심을 기울입니다. 그중에서도 강아지의 눈물 문제는 자주 겪게 되는 고민 중 하나입니다. 특히, 유루증이라는 질환은 강아지의 눈 건강에 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 이번 블로그에서는 강아지 유루증의 정의, 원인, 증상, 치료 및 관리 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.
유루증의 정의
유루증은 눈물이 과도하게 분비되거나 눈물의 배출이 원활하지 않아 눈 주위에 눈물이 고이거나 눈물이 눈꺼풀에서 넘쳐흐르는 상태를 말합니다. 이러한 눈물 과잉은 강아지의 얼굴을 항상 축축하게 만들고, 심한 경우 피부 염증을 유발할 수도 있습니다. 특히 눈 주위의 털이 항상 젖어 있어 미용적인 문제를 초래할 뿐만 아니라, 세균 감염의 위험성도 증가하게 됩니다.
유루증의 원인
강아지 유루증의 원인은 다양합니다. 크게 내적인 원인과 외적인 원인으로 나눌 수 있습니다.
1. 내적 원인
-유전적 요인: 일부 견종은 선천적으로 눈물샘의 위치나 눈물 배출관의 구조적 문제로 인해 유루증이 발생할 확률이 높습니다. 예를 들어, 푸들, 시츄, 몰티즈, 퍼그, 페키니즈와 같은 견종이 대표적입니다. 특히 머리가 납작한 단두종은 안구가 크고 눈꺼풀에 여유가 없어 눈물이 밖으로 넘쳐흐르기 쉽습니다. 눈물이 원활하게 흘러나가지 않고 밖으로 넘쳐흐르는 데다가 눈 아래 주름에 축적되어 내안각 주변과 눈 아래 주름 부위에 염증을 잘 일으킵니다. 또한 코커스패니얼과 푸들은 선천적으로 눈물길이 막혀 있는 경우가 비교적 많습니다.
-눈물 배출관의 폐쇄: 눈물 배출관이 막혀 있거나 좁아진 경우, 눈물이 정상적으로 배출되지 못해 유루증이 발생할 수 있습니다.
-눈물샘 과다분비: 눈물샘이 과도하게 눈물을 분비하는 경우에도 유루증이 발생할 수 있습니다. 이는 주로 염증이나 감염에 의해 유발될 수 있으므로 원인 질환을 밝힐 필요가 있습니다.
-안검내(외)반증: 안검내반과 외반이 있는 경우 눈물이 눈물길로 원활하게 흘러나가지 않아 유루증을 함께 일으킬 수 있습니다.
2. 외적 원인
-알레르기: 꽃가루, 먼지, 특정 음식 등 외부 자극에 대한 알레르기로 인해 눈물이 과도하게 분비될 수 있습니다.
-눈 주위의 털: 눈 주위의 긴 털이 눈을 자극하여 눈물 분비를 증가시킬 수 있습니다.
-눈의 외상: 눈에 이물질이 들어가거나 상처를 입은 경우, 눈물이 많이 나올 수 있습니다.
유루증의 증상
강아지 유루증의 주요 증상은 다음과 같습니다.
1. 과도한 눈물: 눈물이 지속적으로 흘러내리는 것을 관찰할 수 있습니다. 특히, 눈 주위의 털이 항상 젖어 있는 경우가 많습니다.
2. 눈 주위의 착색: 눈 안쪽이 항상 눈물에 젖어있어 눈 주위의 털이 갈색이나 붉은색으로 착색될 수 있습니다. 이는 눈물에 포함된 철분 성분 때문입니다.
3. 피부 염증: 눈물이 지속적으로 흐르면서 피부가 자극을 받아 염증이 생길 수 있습니다. 심한 경우 피부가 붉어지거나 심지어는 상처가 생길 수도 있습니다.
4. 눈곱 증가: 눈물이 많이 나오는 경우 눈곱이 많이 끼게 되며, 이는 세균 감염의 징후일 수 있습니다.
유루증의 치료
강아지 유루증의 치료 방법은 원인에 따라 다릅니다. 따라서 정확한 진단이 선행되어야 합니다. 진단방법으로는 눈물길의 개통상태를 플루오르 시험지를 사용해 검사합니다. 눈에 플루오르셀렌액을 떨어뜨렸을 때 눈물길이 뚫려 있으면 콧구멍으로 염색액이 흘러나옵니다. 따라서 콧구멍에서 염색액을 확인하지 못하는 경우에는 눈물길이 막혀 있다는 것을 알 수 있습니다. 아래는 치료법입니다.
1. 의료적 치료: 눈물 배출관이 막혀 있는 경우, 수술을 통해 배출관을 넓히는 시술을 할 수 있습니다. 수술을 하더라도 대부분의 경우 평생 동안 유지 관리를 해야 합니다. 염증이나 감염이 원인인 경우(2 차성 유루증)에는 항생제나 항염증제를 사용할 수 있습니다.
2. 알레르기 관리: 알레르기가 원인인 경우, 알레르기 원인을 찾아 제거하거나, 항히스타민제를 사용할 수 있습니다.
3. 눈 주위의 털 관리: 눈 주위의 긴 털을 자주 다듬어 주어 눈에 자극을 주지 않고 매일 청결하게 유지하는 것이 중요합니다.
유루증의 관리
유루증의 재발을 막기 위해서는 꾸준한 관리가 필요합니다. 유루증을 전문적으로 치료할 수 있는 점안액은 없으므로 원인에 맞는 유지관리법을 복합적으로 적용해야 합니다.
1. 청결 유지: 눈 주위를 항상 깨끗하게 유지해야 합니다. 내안각 주변의 털을 항상 짧게 자르고 전용 클렌저를 사용해 눈 주위를 자주 닦아 주는 것이 좋습니다.
2. 정기적인 검사: 정기적으로 수의사에게 검진을 받아 눈 건강 상태를 확인하는 것이 중요합니다. 특히, 유루증이 자주 발생하는 견종의 경우 정기적인 검진이 필요합니다.
3. 알레르기 예방: 알레르기 원인을 미리 파악하고 이를 피하는 것이 중요합니다. 특히, 계절성 알레르기가 있는 경우 미리 예방 조치를 취해야 합니다.
4. 영양 관리: 눈 건강에 좋은 영양소가 풍부한 음식을 제공하는 것도 도움이 됩니다. 특히, 오메가-3 지방산이 풍부한 식단은 눈 건강에 도움이 됩니다.
강아지 유루증은 여러 가지 원인에 의해 발생할 수 있으며, 적절한 치료와 관리가 필요합니다. 반려견의 눈 건강을 위해 정기적인 검진과 꾸준한 관리가 중요하며, 이를 통해 유루증을 예방하고 건강한 눈 상태를 유지할 수 있습니다. 반려견의 눈이 자주 눈물로 젖어 있다면, 조기에 수의사의 상담을 받아 적절한 조치를 취하는 것이 좋습니다. 사랑하는 반려견이 건강하고 행복하게 지낼 수 있도록 항상 관심과 노력을 기울여야 합니다.