강아지는 우리의 소중한 가족이자 친구입니다. 그만큼 강아지의 건강은 우리에게 매우 중요한 문제입니다. 강아지의 눈 건강, 특히 녹내장은 빠르게 진행될 수 있는 심각한 질환입니다. 이번 포스트에서는 강아지 녹내장의 증상, 원인, 치료 방법, 예방 및 관리에 대해 자세히 알아보겠습니다.
강아지 녹내장이란?
녹내장은 내압을 일정하게 유지하는 액체(안방수)가 안구 내에 과다하게 차면 안압이 비정상적으로 상승하면서 시신경이 손상되어 시력이 저하되거나 실명에 이르는 질환입니다. 눈이 소처럼 커지기 때문에 '우안(牛眼)'이라고도 합니다. 동공이 열려 안저부가 녹색으로 보이기 때문에 녹내장이라는 병명이 붙었지만 백내장과는 전혀 다른 원리로 발병합니다.
증상
강아지의 녹내장은 초기 증상을 놓치기 쉽습니다. 하지만 주의 깊게 관찰하면 다음과 같은 증상을 발견할 수 있습니다.
1. 눈의 충혈: 눈의 흰자위가 빨갛게 충혈되거나 눈 주위 혈관이 두드러지게 보입니다.
2. 눈의 혼탁: 눈이 뿌옇게 변하고, 각막표면이 뿌옇게 됩니다.
3. 눈물 과다 분비: 눈물이 많이 나는 증상이 나타날 수 있습니다.
4. 눈의 부풀어 오름: 안압 상승으로 인해 눈이 부풀어 오르는 경우가 있습니다.
5. 시각 변화: 시각이 약해지거나 방향 감각을 잃어버리는 등의 변화가 있습니다.
6. 통증: 강아지가 눈 주위를 만지면 통증을 느끼거나 불편함을 보일 수 있습니다. 그리고 통증때문에 눈을 가늘게 뜨거나 빛에 대해 과민하게 반응합니다. 안구가 아플 때에 반려인이 손이 머리, 눈 가까이 가기만 하여도 몸을 움추릴 때가 있습니다. 이것은 눈이 매우 아프다는 신호입니다.
원인
강아지 녹내장은 원발성 녹내장과 속발성 녹내장으로 나눌 수 있습니다.
1. 원발성 녹내장: 유전적 요인에 의해 발생하는 경우입니다. 특정 품종, 특히 코커 스패니얼, 바셋 하운드, 시베리안 허스키 등의 견종이 더 높은 위험을 가집니다.
2. 속발성 녹내장: 다른 눈 질환에 의해 이차적으로 발생합니다. 예를 들어, 백내장, 홍채염, 안구 외상 등이 속발성 녹내장의 원인이 될 수 있습니다.
진단
강아지 녹내장은 조기 진단이 매우 중요합니다. 이를 위해 다음과 같은 방법으로 진단을 할 수 있습니다.
1. 안압 측정: 토노미터라는 장비를 사용하여 안압을 측정합니다. 높은 안압은 녹내장의 주요 지표입니다.
2. 안저 검사: 시신경 및 망막을 확인하는 검사로, 시신경의 손상 여부를 파악할 수 있습니다.
3. 초음파 검사: 안구 내부 구조를 확인하는 데 유용하며, 녹내장의 원인을 찾는 데 도움이 됩니다.
치료
녹내장은 치료가 지연될수록 시력 손상이 심해지므로 빠른 대응이 필요합니다. 치료방법에는 원인이 되는 안방수의 생성을 줄이는 방법 또는 안방수의 배출을 촉진시키는 방법 등이 있습니다. 다음은 주요 치료 방법입니다.
1. 약물 치료: 안압을 낮추기 위한 점안제 및 경구약이 사용됩니다. 이뇨제(만니톨과 글리세린)로 안방수의 배출을 촉진시키거나 탄산탈수효소 저해약으로 안방수의 생성을 억제합니다. 이러한 내과적 방법은 높은 안압을 낮춰 녹내장의 진행속도를 최대한 늦추는 것이 목적입니다.
2. 레이저 치료: 레이저를 이용하여 안구 내 체액(안방수)의 배출을 촉진하는 방법입니다.
3. 수술적 치료: 약물 치료로 효과가 없을 경우 수술을 통해 안압을 조절합니다. 전방 여과 수술, 유리체 절제술 등이 있습니다. 안압조절이 어려워 시각이상이 진행될 경우 안구를 적출하기도 합니다.
예방 및 관리
녹내장은 완전히 예방하기 어려운 질환이지만, 다음과 같은 방법으로 관리할 수 있습니다.
1. 정기적인 안과 검진: 특히 고위험 견종의 경우 정기적인 안과 검진을 통해 조기 발견 및 치료가 중요합니다. 흰자위가 충혈되고 눈의 크기가 서로 다르게 보이거나 눈이 돌출되어 보일경우에는 녹내장을 의심해봐야 합니다. 이 경우 강아지의 눈을 가볍게 감긴 상태에서 눈꺼풀 위에서 안구부분을 살짝 눌러봅니다. 녹내장이라면 딱딱한 느낌이 들 것입니다. 조기진단의 기준이므로 기억해두시길 바랍니다.
2. 적절한 눈 관리: 눈 주위를 청결하게 유지하고, 외부 충격을 피하는 것이 중요합니다.
3. 균형 잡힌 식단: 눈 건강에 좋은 영양소를 포함한 식단을 제공하여 전반적인 건강을 유지합니다.
결론
강아지 녹내장은 심각한 질환이지만, 조기 발견과 적절한 치료를 통해 관리할 수 있습니다. 강아지의 눈 건강을 위해 정기적인 검진과 주의 깊은 관찰이 필요합니다. 여러분의 소중한 반려견이 건강한 눈을 유지할 수 있도록 꾸준한 관심과 노력이 필요합니다. 이 포스트가 강아지 녹내장에 대해 이해하고 대처하는 데 도움이 되길 바랍니다. 강아지의 밝은 눈빛이 계속해서 여러분 곁에 머무를 수 있도록 최선을 다해 주세요.